Laure is negentien en woont in Togo. Ze studeert om verpleegkundige te worden, een opleiding waar ze hard voor werkt en waar haar ouders trots op zijn.

Laure had een relatie met een jongen die ze vertrouwde. Toen ze ontdekte dat ze zwanger was, sloeg de angst toe. “Ik wilde de zwangerschap niet houden,” vertelt ze. “Ik was nog bezig met mijn opleiding, en ik wist dat mijn ouders zouden stoppen met betalen van die opleiding als ze wisten dat ik zwanger was.”

Laure was bang haar familie teleur te stellen. Ze wist niet waar ze terechtkon voor veilige hulp. Laure’s vriend hielp haar aan een traditioneel drankje bedoeld om de zwangerschap te beëindigen.

Na een uur begon ik heftig te bloeden en over te geven. De pijn was ondraaglijk.”

Elke 9 seconden brengt een onveilige abortus het leven van een vrouw in gevaar in West- en Centraal-Afrika.

In plaats van begripvolle zorg te ontvangen, werd Laure veroordeeld in het ziekenhuis. Ze vertelt, “De verpleegkundige was boos. Ze dacht dat ik dit expres had gedaan. Ze schold me uit en zei dat abortus slecht is, dat het allerlei consequenties voor mijn lichaam zou hebben.” Op het moment dat Laure hulp nodig had, vond ze stigma in plaats van zorg. 

Laure overleefde, maar beseft dat ze bijna alles kwijt was geraakt: haar gezondheid, haar toekomst, en misschien wel haar vermogen om ooit kinderen te krijgen. Toch blijft ze hoopvol.

Ik ben dankbaar dat ik nog leef en gezond ben.”

Laure is nog steeds samen met haar vriend, en haar droom is helder. Ze wil de zorgverlener worden die ze zelf nodig had: iemand die vrouwen helpt zonder oordeel, die informatie geeft zonder stigma, en veiligheid biedt zonder barrières. “Ik zou verloskundige willen worden en een kraamkliniek willen openen.”

In de afgelopen twee heeft SheDecides met lokale partners jaar ruim 4.000 zorgverleners getraind in anticonceptie- en veilige abortusmethoden, zodat vrouwen kwalitatieve zorg ontvangen.

SheDecides blijft zich samen met lokale partners inzetten om stigma te doorbreken, zorgverleners te trainen en veilige abortuszorg bereikbaar te maken.

Zodat vrouwen als Laure niet hoeven te kiezen tussen hun leven en hun toekomst.